Piiloviesti MikroBITISSÄ
Tietokonelehti MikroBITTI esitteli numerossaan 6–7/1986 Atari 520ST -tietokoneen, joka oli aikanaan Amigan ykköshaastaja kotitietokonerintamalla. Nykyisin Vihreiden kansanedustajana toimivan tekniikan tohtori Jyrki J. J. Kasvin kirjoittaman jutun kuvituksesta löytyy kuitenkin mielenkiintoinen yksityiskohta.
Seuraava kuva esittää kyseisen lehden sivua 8, jolta Ataria käsittelevä artikkeli alkaa.
Artikkelin aloituskuvassa Atarin ruudulla pyörii kuvilla höystetty tekstiseikkailupeli. Pelin nimeä ei mainita, mutta kyseessä on amerikkalaisen Interplay-veteraanipelifirman ensimmäisiin kuuluvan pelin, Mindshadow’n, ST-versio. (Lisätietoja tästä muinaisesta pelistä saa tältä Adventure Game List -tietokannan sivulta.) Kuvan ottaja on ilmeisesti ajatellut pelin toimivan hyvänä esimerkkinä ST:n grafiikkaominaisuuksista.
1980-luvun puolivälissähän lähes kaikki seikkailupelit olivat tekstipohjaisia: peliä ohjattiin kirjoittamalla yksinkertaisia lauseita, joihin pelaaja sai palautetta tekstinä annettujen tapahtumakuvausten – joissakin peleissä myös kuvien – välityksellä. Jos sivun 8 kuvaa katsoo läheltä, pystyy selvästi erottamaan, mitä pelissä on juuri ennen kuvan ottamista tapahtunut:
Command > LOOK The old hut has been abandoned for a long time. It is filled with the coarse, musty smell of old straw.
Tässä pelaaja on halunnut katsella ympärilleen ja kirjoittanut tekstiseikkailuille tyypillisen käskyn ”LOOK”, johon peli on vastannut antamalla kuvauksen pelaajan senhetkisestä olinpaikasta.
Kuvan kummallisuus löytyy kuitenkin tämän tekstin alta, ruudulla olevasta näennäisen tyhjästä tilasta. Olen merkinnyt kyseisen alueen alla olevaan lähikuvaan valkoisella nuolella.
Kuvan tätä kohtaa tarkemmin tutkiessa huomaa, että kyseinen musta alue on ympäröiviä mustia alueita tummempi. Alue myös heijastaa valoa eri tavalla muuhun kuvaan nähden, kun lehteä pitää valoon nähden sopivassa kulmassa. Syy tähän on se, että kuvan jokin osa on haluttu peittää, jolloin lehden taittaja on lisännyt poistettavan alueen päälle mustan suorakaiteen. Suorakaide erottuu tarkkaan katsottaessa muusta ympäristöstä – sen alla olevan osan kuvasta voi jopa nähdä, tosin himmeänä.
Tämä johtuu neliväripainatuksen tekniikasta: tekstin ja muiden vastaavien alueiden musta väri on toteutettu yhdellä musteella, kun taas valokuvien musta väri on eriväristen musteiden sekoitus. Ilmiön voi huomata myös mm. lääkärikirjojen värikuvaliitteissä, joiden kuvissa näkyvien potilaiden kasvonpiirteitä on peitetty tunnistamisen estämiseksi. Läheltä katsottaessa peitetyt alueet pystyy kuitenkin, arveluttavaa kyllä, näkemään mustien suorakaiteiden ”läpi”.
Mitä sellaista viattoman seikkailupelin tekstissä voi sitten olla, että MikroBITTI on sen halunnut sensuroida? Vastauksen saa katsomalla lehteä sopivassa kulmassa, jolloin mustan suorakaiteen peittämästä alueesta voi saada jossain määrin selvää. Peitetyn alueen voi saada esille myös siirtämällä kuvan tietokoneelle ja käsittelemällä sitä sopivasti. Tässä nuolen osoittama alue suurennettuna ja jälkikäsiteltynä:
Jos et saa tekstistä selvää, tässä puhtaaksikirjoitettu versio:
Command > FUCK What would your mother think! Command > SHE WOULD LOVE IT
Pelaaja on siis kirjoittanut käskyksi ”FUCK”. Tekstiohjatut seikkailupelit antavat yleensä paheksuvan kommentin alatyylisiin sanoihin – tämä peli kysyy retorisesti ”What would your mother think!” Nokkela pelaaja onkin sitten kirjoittanut hilpeäksi vastaukseksi ”SHE WOULD LOVE IT”.
En ole ainoa, joka on tämän huomannut. Eräs tämän sivun lukija lähetti minulle sähköpostia ja ilmoitti tehneensä saman löydön minusta riippumatta. Hän oli jopa ostanut pelin Commodore 64 -version joskus 1980-luvun puolivälissä ja pelannut sen läpi.
Miksi tällainen vitsi on sitten ollut koneen ruudulla, kun kuva on otettu? Valokuvaaja – oli hän sitten kuka tahansa – on todennäköisesti halunnut huvin vuoksi ujuttaa lehteen salaa jotain, jota julkaisija (tässä tapauksessa silloinen Tecnopress) ei hyväksyisi. Teksti on kuitenkin huomattu, mutta kuvaa ei ole käyty vaihtamaan. Sen sijaan teksti on yksinkertaisesti peitetty – ehkä siksi, että kuvaa ei olisi enää ehditty vaihtamaan ilman että lehti myöhästyisi, ehkä siksi, että toista vastaavaa kuvaa ei ole ylipäätään ollut saatavilla.
Kysyin asiasta sähköpostilla tri Jyrki Kasvilta itseltään, ja hän kommentoi tapausta seuraavasti:
Valitettavasti minulla ei ole kauheasti lisättävää eli kyseessä oli valitettava työ"tapaturma" ... tai siis eräs toimituksessa työskennellyt hemmo, jonka huumorintaju rikastutti työpäiviämme mutta aiheutti joskus päätoimittajallemme harmaita hiuksia ... jos ei ollut vielä repinyt niitä päästään.
Tässä tapauksessa ei tosiaan ollut jäljellä muuta vaihtoehtoa kuin joko tehdä kyseinen sivu alusta uudelleen tai yrittää maskata teksti piiloon ... siinä surkeasti epäonnistuen. Nykytekniikalla temppua ei enää olisi huomannut.
Eräät MikroBITIN avustajat harrastivat 1980-luvulla muutenkin alatyylisten viittausten piilottamista kirjoittamiinsa juttuihin; erityisen suosittuja olivat kryptiset maininnat hamsterista ja teipistä.
Täytyy lopuksi mainita, että minunkin tekstiäni on julkaistu MikroBITISSÄ, tosin vain neljän lauseen verran. – Mikroilun kulta-ajasta kiinnostuneet saattavat saada kiksejä myös vanhoista Basic-ohjelmistani.
Tämä sivu mainittiin MikroBITIN 15-vuotisjuhlanumeron (5/1999) Netistä poimittua -palstalla (s. 98). Tähän sivuun viitataan myös kyseisen lehden sisällysluettelossa (s. 6). Lehden ilmestyessä sivu sijaitsi aiemmassa osoitteessa, joka oli seuraava:
http://www.helsinki.fi/~terho/piiloviesti.html